Такие «коллайдеры» галактических масштабов позволят им отсеять некоторые их теорий о природе тёмной материи — или создать новые, пишет GeekTimes. Исследование затрагивает загадочную темную материю — субстанцию, которая составляет большую часть материи во Вселенной и взаимодействует сама с собой, как указано в данной статье.

Астрономы, используя для наблюдений космический телескоп «Хаббл» НАСА/ЕКА и космическую рентгеновскую обсерваторию Chandra НАСА, изучили поведение темной материи, находящейся в скоплениях галактик, при столкновениях этих скоплений.

Данные столкновения произошли в разное время, и рассматриваются с разных углов. Харви и его коллеги сообщают, что, скорее всего, частиц тёмной материи и не существует вовсе. В рамках своего исследования учёные рассмотрели знаменитый случай столкновения кластеров Пуля (Bullet Cluster), где два галактических скопления выстроились в форме гигантской пули. Темная же материя, которая распределяется по объему галактик более-менее равномерно, сталкивается с темной материей другой галактики всегда, но что очень странно, такие столкновения облаков темной материи приводят к лишь незначительным эффектам. Похоже, она оказывает только гравитационное воздействие на обычную материю — ту, из которой состоят газопылевые облака, звёзды и планеты.

Исследователи проанализировали данные о столкновениях, чтобы измерить изменение импульса тёмной материи в тот момент, когда два кластера врезались друг в друга. «Теперь, когда мы изучили множество столкновений, мы можем взять все эти стоп-кадры и соединить их в полный видеоряд, просмотр которого позволит нам осознать все тонкости происходящего».

Если верен первый сценарий, то тёмная материя будет замедляться после столкновения, поскольку частое взаимодействие частиц вызовет дополнительное торможение. И эти поиски ученые будут проводить при помощи изучения столкновений отдельных галактик, событий, происходящих во Вселенной намного чаще, нежели столкновения скоплений галактик.

Астрофизики из Швейцарии и Великобритании сообщили о новых неожиданных свойствах темной материи.